De titeltekst komt uit het evangelie voor Eerste Kerstdag (Lucas 2:10-11), de woorden waarmee engelen aan de herders de geboorte van Christus berichten; Johann Michael Bach (1648 - 1694) zal dit koraalmotet dus hebben gecomponeerd voor een gelegenheid in de Kerst- of Adventstijd. Het is een kort en eenvoudig motet met drie gebruikelijke kenmerken: het is geschreven voor twee gelijke vierstemmige koren (SATB), het heeft twee delen en combineert een bijbeltekst met een koraal.

Het eerste deel behandelt het eerste evangelievers antifonaal: beide koren zingen elkaar beurtelings de afzonderlijke regels toe. In het tweede deel zingen de beide sopranen(groepen) als cantus firmus in lange noten het eerste couplet van Martin Luthers kerstkoraal Gelobet seist du, Jesu Christ (1524) terwijl de resterende zes lagere stemmen dat polyfoon begeleiden op de tekst van het tweede evangelievers.